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L’étude Pisa de 2009 n’a pas seule­ment récolté ses don­nées auprès des étudiants et des per­son­nels de direc­tion : une par­tie des ques­tions s’est en effet adres­sée aux parents d’élèves, et aux acti­vi­tés qu’ils par­ta­geaient avec leurs enfants, à l’école pri­maire, et à l’âge de 15 ans. Il en res­sort que les actions les plus effi­caces sur les résul­tats sco­laires sont simples à mettre en oeuvre, elles « prennent peu de temps et ne requièrent aucune connais­sance spé­cia­li­sée ».

L’accompagnement de l’enfant lors de l’apprentissage de la lec­ture est par exemple un fac­teur déter­mi­nant dans la réus­site sco­laire. Les jeunes de 15 ans à qui les parents ont lu des livres chaque jour ou chaque semaine pen­dant leur pre­mière année d’école pri­maire ont des notes sen­si­ble­ment plus élevées que ceux à qui les parents ont rare­ment ou jamais fait la lec­ture. Ils obtiennent en moyenne 25 points de plus au score Pisa, soit l’équivalent de plus d’une demi-année sco­laire d’avance sur leurs camarades.

Il est égale­ment béné­fique de par­ta­ger quelques ins­tants chaque jour avec l’enfant pour lui racon­ter sa jour­née, ou des his­toires. Ces acti­vi­tés simples et peu chro­no­phages ont, selon l’étude, plus d’efficacité sur les résul­tats sco­laires à long terme que de jouer avec son enfant à des jeux éduca­tifs à base d’alphabet, par exemple.

L’implication des parents reste cru­ciale jusqu’à l’adolescence. Ainsi, les élèves de 15 ans dont les parents dis­cutent avec eux de ques­tions de société ou de poli­tique toutes les semaines obtiennent en moyenne 28 points de plus au clas­se­ment Pisa. « Discuter de livres, de films ou d’émissions de télé­vi­sion », « dis­cu­ter de ce qui se passe à l’école », « man­ger les repas en famille » ou sim­ple­ment « pas­ser du temps à par­ler avec son enfant » ont égale­ment une action béné­fique sur les résul­tats scolaires.